«Aquellos vieneses no sabían que eran tan importantes», escribe José María Valverde en su prólogo a Afinidades vienesas. Y ya en esa frase se adivina la vocación
periférica de una cultura enraizada en el corazón de Europa pero que, más que centro, fue espacio de despedida, nudo de cruces intrincados y centrífugos.
Inclinada a la desautorización irónica, esa cultura centroeuropea no se reconoce en lo compacto sino en la ambivalencia que provocan la interacción y el contraste
de lo heterogéneo. Pero también acompaña al irrumpir de lo amorfo con una creciente atención a lo expresivo. Por eso este libro («un gran libro europeo», dice
Valverde, «que debería contar en toda Europa») se aparta de la tópica visión centrada en la Viena fin-de-siècle. Frente a la tentación regresiva o narcisista, el juego
de afinidades que aquí se presenta gravita hacia una «tercera generación» que acoge la vida mecanizada y le da la vuelta como lo hace el arte: combinando el rigor
en la determinación del límite y la pulsión a transgredirlo, atendiéndose a las condiciones existentes y enfrentando la desnudez al ornamento compensatorio (o a la
décadence en cualquiera de sus variantes: periodística, esteticista, nazi...).
Viena es escenario de una pérdida de inocencia que se muestra en ese descenso a lo ínfimo. Se trata de un momento terminal y de apertura a mundos posibles, a otras
formas de ser hombre o mujer. Lo que antes era esencia racional –y masculina– se hace movimiento, punto liminar donde toda apropiación se ve sustituida por una
mirada que bascula entre polos opuestos. Y según la cual el lenguaje reclama la contigüidad del silencio en modo análogo a cómo la tensión utópica oscila hacia lo
cotidiano.
Con aliento amplio y sostenido, Casals restituye esta aventura intelectual en torno a motivos como tiempo y valor, pureza y sensorialidad o rostro y máscara.