Aunque muchos no hayamos tenido ocasión de visitar algunos países del africa subsahariana, gracias a los textos literarios y otras expresiones artísticas y culturales realizadas por artistas negroafricanos podemos imaginar y compartir olores, fragancias, sabores, sonidos, canciones o narraciones extraídas de sus tradiciones orales que de otra forma nunca llegaríamos a conocer. Lamentablemente, aunque también reflejan momentos de alegría, estas experiencias van teñidas habitualmente de un profundo desgarro y sufrimientos, causados especialemente por las consecuencias del colonialismo y los efectos del neocolonialismo y de la globalización actural. Tras la obtención de la independencia de sus países a partir de finales de los años cincuenta, los intelectuales y artistas negroafricanos han utilizado su palabra y su arte como instrumentos para denunciar los perniciosos efectos del colonialismo sobre el continente negro, así como la corrupción y la crueldad de un gran número de gobernantes africanos (impuestos en muchos casos por gobiernos occidentales para seguir manteniendo su poder). Todos ellos son autores comprometidos que continúan sosteniendo el principio tradicional por el que toda contribución individual -artística o no- debe mantener una importante función social en su comunidad, y sólo cuando esta contribución es recibida y utilizada por la suma de individuos que componen esa sociedad ésta adquiere su pleno significado.