Hasta hace muy poco, y para la sociedad occidental, el Islam sólo representaba algo muy lejano, lo Otro. Pero las cosas empezaron a cambiar, y en todas partes, desde América hasta Europa, una creciente inmigración provocó la instalación, el asentamiento e incluso la reproducción de vastas poblaciones musulmanas. Iniciado, sin embargo, en pleno desarrollo económico, el fenómeno ha cambiado ahora de sentido y de dimensión: el Occidente en crisis de la actualidad ha perdido, junto con sus certidumbres, los valores que lo habían convertido en un verdadero crisol de integración.
De los barrios bajos de Los Ángeles a los de Londres o Lyon, el autor de este libro, Gilles Kepel, ha observado y escuchado a todos aquellos que, a un Occidente ya despojado de sus señas de identidad, intentan oponer unas creencias y un modo de vida capaces de proporcionar una alternativa radical, y ha elaborado a partir de todo ello un informe lúcido y necesario en el que lector interesado podrá descubrir varias cosas: más allá de las espectaculares imágenes que nos proporcionan la prensa y la televisión sobre los disturbios en los ghettos negros norteamericanos, más allá del asunto Rushdie o de las controversias sobre el tema de las mujeres y el velo, lo que acaba planteando el libro es el modo en que se están formando y organizando ciertos tipos de comunidades que empiezan a poner en cuestión el modelo de sociedad occidental, incapaz de controlar la marginación y de construir un futuro adecuado al respecto. Una obra a la vez rigurosa y accesible, que proporcionará herramientas básicas, a especialistas y lectores en general, para analizar adecuadamente uno de los temas más controvertidos de nuestro tiempo.