Autor clásico del periodismo cultural mexicano, formado e informado, Alfonso Reyes era también un hombre de amplia visión histórica y agudo olfato político. Aspiraba a aprovecharlo todo y convertirlo en escritura según José Luis Martínez, quien destaca entre sus características “la variedad de sus temas, la abundancia de sus conocimientos y el cambio de sus tonos”, lo mismo que rasgos como “la claridad, la curiosidad y la gracia del estilo”; en suma, todo aquello a lo que debe aspirar un periodista.
En este volumen se reúne cuanto escribió don Alfonso sobre periódicos, periodistas y periodismo. Un primer apartado versa sobre el origen y desarrollo de la prensa mexicana y revisa la aportación de algunos de sus exponentes. El segundo compila textos acerca del periodismo de otras partes, sobre todo de Europa; y el tercero, apreciaciones de orden general que incluyen “Hermes o la comunicación humana”, un pequeño tratado que se adelantó varias décadas a los más célebres comunicólogos.
La lectura de cada página suya es un provechoso deleite, pues a Reyes puede aplicarse lo que él mismo dijo a la muerte del escritor uruguayo José Enrique Rodó: “Ignora la guerra literaria, el escándalo editorial y la propaganda de librería. Resolvió por la calidad excelente lo que otros quieren resolver mediante combinaciones de infinita malicia. Era el que escribía mejor y era el más bueno. Su obra se desenvuelve sobre aquella zona feliz en que se confunden el bien y la belleza. Y hoy nos volvemos a él como en busca de una arquitectura sagrada que resista al fuego de la barbarie.”