Con su filmografía, conformada por más de cincuenta películas, transformó el lenguaje cinematográfico y los hábitos del público. El maestro del suspense, como fue catalogado por la crítica, mostró en sus películas un virtuosismo técnico asombroso y un conocimiento de la mente criminal que hoy en día sigue intrigando a su audiencia.
Nació el 13 de agosto de 1899 en Leytonstone, Inglaterra. A él, se le debe la orientación hacia una escuela cinematográfica británica. El buen dibujo de los personajes en los ambientes de las clases baja y media tocadas con su personal humor, el sonido y el silencio se combinan admirablemente. Con la aceleración del montaje y ritmo en el diálogo, logra dar un especial interés a cada escena, para mantener el suspense y la atención del espectador con efectos creados para cada toma. Murió el 29 de abril de 1980 en Los Ángeles, California. Durante los años sesenta y setenta dirigió algunas películas sin tanto éxito. De él nos quedan sus persistentes cameos (apariciones en segundo plano en sus propias películas) y la imagen del hombre inteligente y difícil, pero buena persona.