Antonio Machado Álvarez, “Demófilo” (Santiago de Compostela, 1848-Sevilla, 1893), escritor, antropólogo y folclorista español de la Generación del 68. Hijo de Antonio Machado Núñez, político y científico andaluz, y padre de los poetas Antonio y Manuel Machado, fue catedrático de Ciencias Naturales en la Universidad Hispalense de Sevilla y formó parte de la Sociedad Antropológica Sevillana. Publicó junto a Federico de Castro los Cuentos, leyendas y costumbres populares ya en 1872.
En 1882 se constituye la sociedad El Folklore Andaluz y se inicia la creación de sociedades regionales y locales por toda España. Machado traduce algunas de las obras capitales de la antropología europea, dirige una colección de libros sobre el folclore, la Biblioteca de tradiciones populares y se adentra en el estudio de la flamencología. Su Colección de cantes flamencos, impresa por vez primera en 1881, supondría un hito en la historia de este cante. La edición de 1887, publicada con el título de Cantes flamencos, que aquí recogemos, será un acercamiento menos técnico y más popular a esta obra estrictamente flamenca, a la primera antología de esta expresión poética.
La obra trata el origen de los diferentes cantes flamencos y recopila letras de soleares, seguiriyas gitanas, coplas, serranas y cantares. Demófilo fue asesorado durante el desarrollo de ésta, su obra más conocida, por los cantaores Juanelo de Jerez y Franconetti. Cantes flamencos fue y sigue siendo la base sobre la que se construye buena parte de la bibliografía relativa al flamenco y una de las fuentes imprescindibles para el estudio y disfrute de este arte.