Escrito en 1674 por Claude Perrault (1613-1688), célebre arquitecto, físico y naturalista francés, su Compendio de los diez libros de arquitectura de Vitruvio constituye una versión abreviada de enorme repercusión de la obra del tratadista romano. Perrault reorganizó en dos bloques el Compendio: el primero con los aspectos modernos de la obra de Vitruvio, y el segundo con los antiguos. Esta obra fue fundamental para la difusión de la arquitectura de Vitruvio y fue gracias a ella que esta última influiría en los tratados y teorías de los siglos siguientes.
Fue traducida al castellano por Joseph Castañeda en 1761 para la iniciación en la arquitectura de los alumnos de la Real Academia de San Fernando de Madrid. Para llevar a cabo dicha labor cotejó diferentes ediciones francesas y la italiana de 1747. Su traducción inauguraría la política editorial de la Academia destinada a la enseñanza de esta ciencia. Según Castañeda, la obra “es un resumen de las más puras doctrinas de la Arquitectura, sacadas del más sabio Arquitecto de los Antiguos puesta por el más docto de los Modernos en el método, claridad y orden que no tenía”.