En distintos ámbitos disciplinares han aparecido y reaparecen, en relación a cuestiones y problemáticas objeto de estudio en los mismos, y a veces de manera disfrazada, planteamientos reduccionistas y simplificadores de una u otra índole, los cuales no sólo suponen la conformación de erróneas y sesgadas concepciones sobre la realidad y los asuntos humanos, sino también –de consuno con esto, y lo que es más grave– nefastas intervenciones sobre el mundo natural y social. La incapacidad de concebir la complejidad humana en sus múltiples dimensiones, incluidas aquí su microdimensión individual y su macrodimensión planetaria, conduce a innumerables perdiciones, tragedias y riesgos.
Para hacer frente a los hábitos cognitivos simplificadores, reduccionistas y mutilantes se precisa un pensamiento que asuma de manera radical la complejidad del mundo y que responda a ella de modo igualmente complejo. La obra y el pensamiento de Edgar Morin, uno de los pensadores y científicos sociales contemporáneos más destacados e influyentes, están construidos precisamente a partir del afrontamiento del reto de la complejidad, como un titánico esfuerzo por responder a los envites que éste plantea y por tejer visiones complejas de los fenómenos y procesos naturales, sociales y humanos.