Actualmente existe una gran variedad de lenguajes y herramientas diseñados para desarrollar aplicaciones web. Dentro de esta oferta, hay lenguajes con los que se necesitan decenas de líneas y complicados compiladoresrar una simple página web con el consabido ""Hola mundo"". Otros, sin embargo, solamente necesitan una línea, pero se necesita un cierto tiempo para entenderla o sólo funcionan en determinados sistemas... PHP no presenta estos inconvenientes y es sencillo de entender, multiplataforma y extremadamente rápido de implementar.El objetivo fundamental de este libro es conseguir que los lectores sean capaces desde el primer momento de desarrollar interesantes aplicaciones web empleando PHP. Para ello se emplea un método de enseñanza progresivo que recorre todos los aspectos más importantes de PHP 4 desarrollando aplicaciones completas de calidad profesional.Gran parte de PHP es una combinación de conceptos de C, Perl y Java. La sintaxis es muy similar a la del lenguaje C, haciendo muy sencillo su aprendizaje incluso a programadores noveles. El libro aprovecha esa simplicidad, potenciándola con sus ejemplos y explicaciones.PHP tiene una estructura modular, de forma que el administrador del sitio web puede decidir que líbrerias de funciones desea incorporar. Entre estos módulos cabe citar librerías de conexión a bases de datos ( ODBC, MySQL, Oracle, Sybase, Informix, Adabas, SQL Server, PostgreSQL,....) , conexión con servicios Internet ( funciones HTTP, IMAP, LDAP, SNMP,....) , generación dinámica de gráficos, cálculos, documentos PDF, encriptación, XML, WDDX, etcétera.PHP es en la actualidad uno de los candidatos que todo equipo de desarrollo web profesional debe tener en cuenta, debido a su sencillez, posibilidades, capacidad multiplataforma y economía, tanto de adquisición (es gratuito) , como de explotación (reducido consumo de recursos).