¿Quién presenta un panorama realista de los próximos veinte años para América Latina y quién está contando ?cuentos chinos?? Para responder a esta pregunta, Andrés Oppenheimer, probablemente el periodista latinoamericano más influyente y más premiado, analiza el presente y el futuro inmediato de América Latina, a la luz del ejemplo de los llamados países emergentes: China, Irlanda, Polonia o República Checa, entre otros. Informes del CNI (centro de estudios de la CIA a largo plazo) y del Parlamento Europeo pintan un panorama desolador para la región; mientras tanto, los gobernantes de estos países (Chávez, Fox, Kirchner) y de instituciones como la CEPAL pronuncian discursos de lo más optimista. Para ver quién lleva razón, Oppenheimer recorre los países emergentes durante tres años y entrevista a los actores más relevantes del futuro latinoamericano, desde Rumsfeld y Roger Noriega hasta Evo Morales, pasando por Fernando Henrique Cardoso, o los presidentes de México, Argentina, Perú, Colombia, Venezuela y Chile, además de gente común, como ascensoristas chinos o taxistas polacos. Sus conclusiones son reveladoras, ya que si bien los informes antes mencionados resultan acertados como diagnósticos del presente, la rapidez con que ciertos países de características previas muy similares a las latinoamericanas pudieron pasar de la pobreza y la desesperanza a la riqueza y el dinamismo abre de par en par la puerta al optimismo. Es, definitivamente, un libro para desactivar prejuicios.