Así como Albert Einstein es el icono del científico del siglo xx, Charles R. Darwin lo es del llamado Siglo de la Ciencia, el siglo xix. Propuso que todos los seres vivos surgieron de un primitivo y simple antepasado común, mediante cambio y selección natural. Causó un verdadero escándalo en su tiempo al señalar al ser humano como descendiente de un simio ancestral. Darwin fue mitificado y manipulado, en vida, con fines sociales e ideológicos. En este libro se describe su verdadera historia, se aclara el mito del pico de los pájaros pinzones —Darwin no advirtió su importancia en su visita a las islas Galápagos—; se explica por qué escribió El Origen de las Especies utilizando el lenguaje filosófico, y por qué está enterrado en una abadía anglicana, y todo ello haciendo siempre uso de un lenguaje accesible a todos los lectores. Se desvelan, de manera sencilla y breve, el mensaje y las vicisitudes de este naturalista honesto, con sus luces y sus sombras.