Hoy por hoy, el milagro último de la vida se encierra en dos palabras: conciencia y libertad. La libertad de la conciencia es la verdadera protagonista de la historia y la laicidad su garantía. Al menos eso es lo que se desprende de la observación del pasado. Parece oportuno recordar esto cuando se nos atormenta cotidianamente con una visión apocalíptica de la globalización. Nos enfrentamos a un grave riesgo, pero también a una oportunidad excepcional. La solidaridad universal, con todos los otros hombres, con todos los otros seres vivos y con la naturaleza, nunca ha estado más a mano, ni las posibilidades de comunicación se han incrementado tanto. Ha dejado de ser mera utopía el ideal de la laicidad: la fraternidad universal sobre la base de la comunión en unos mismos principios éticos y de la igualdad de todos en la libertad. Hay que poner la globalización al servicio de la laicidad y ésta al de la libertad de conciencia. Se podrá así garantizar una amplia zona de autonomía de la persona frente al Derecho (privacidad), y una percepción crítica de la realidad mediante la libre formación de las conciencias en y para la libertad. Si se pone a su servicio el ejercicio de las libertades de enseñanza, información y expresión, la amenaza del pensamiento único quedará difuminada. Estas reflexiones son el hilo argumental de este libro. Tratado y ensayo, todo al mismo tiempo, no ofrece fórmulas infalibles. Su pretensión es más modesta: preguntar, sugerir y provocar inquietud y debate. Con la vista puesta en la historia y en el Derecho Comparado, intenta leer las legalidades permanentes que nos permitan avizorar el futuro, con especial referencia a la Unión Europea y a España. De interés para juristas. Pero no sólo para ellos. Incluye también reflexiones históricas, sociológicas y filosóficas. De interés seguramente para todos los que sienten este mismo tipo de preocupaciones intelectuales.