La obra cubre aspectos esenciales: evaluación, intereacciones medicamentos-nutrición, interpretaciones de laboratorio, soporte nutricional enteral y parenteral, programas nutricionales de salud pública y comuitarios, y nutrición a lo largo del ciclo de la vida. Además, incluye temas como nutrición y el sistema inmune, alimentos funcionales, fotoquímicos, suplementos dietéticos, medicina complementaria y alternativa y seguridad de los alimentos. Entre las características especiales del Diccionario destacan la descripción de 160 dietas diferentes, terapia nutricional para más de 360 trastornos -incluidos aquí los errores congénitos del metabolismo-, efectos sobre la nutrición de 170 fármacos y usos principales y composición de 150 productos nutricionales. Cobran particular importancia la salud pública para el segundo milenio y las recomendaciones dietéticas para la prevención de enfermedades de creciente prevalencia, como la obesidad, la cardiopatía cornoaria, la hipertensión, la diabetes mellitus, el cáncer y las enfermedades pulmonares.
Con más de 3200 vocablos cuidadosamente seleccionados, se añaden ahora 700 términos nuevos, y más de 600 definiciones han sido revisadas y expandidas.
Las autoras, para seleccionar las palabras que incluiríany definirían, utilizaron el criterio de frecuencia de uso o la importancia del término en relación con la nutrición. En las definiciones se encuentran referencias cruzadas con otros vocablos y con el material recogido en los Apéndices, para proporcionar más detalle e información.