David Gauthier se convirtió, con su obra La moral por acuerdo (1986), en un punto de referencia del neocontractualismo liberal contemporáneo. Para este volumen, el autor canadiense ha seleccionado cuatro ensayos que acercan al lector su comprensión del contractualismo y la deliberación racional, y ha añadido un prefacio que explica la evolución y perspectivas de su proyecto. La originalidad de David Gauthier se hace evidente en cada uno de los problemas de los que se ocupa: como teórico de la racionalidad se opone a la concepción ortodoxa de la racionalidad económica, y lo hace argumentando desde las propias premisas de ésta, en su propio terreno; como filósofo moral, intenta demostrar que el comportamiento moral es racional sin desapegarse de la visión instrumental de la racionalidad que Hume declaró impotente fuera del ámbito de los cálculos y las cuestiones de hecho; como filósofo político, considera contractualmente justificada una sociedad civil liberal, cuyas instituciones principales se articulasen en torno a la participación política y el mercado. Gauthier representa, por tanto, una posición peculiar, que añade a estos rasgos la audacia de emplear --con un nivel de especialización notable- el mismo lenguaje técnico del modelo económico de racionalidad cuya crítica y reformulación constituye el núcleo de su enfoque.
David Gauthier es profesor de Filosofía en la Universidad de Pittsburgh. Pedro Francés (Barcelona, 1967) es profesor de Teoría de la Elección Racional en la Universidad Complutense e investigador visitante en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Pittsburgh. Es autor de la tesis doctoral El contrato moral y de diversos artículos sobre el pensamiento de David Gauthier.