Ensayo sobre uno de los principales símbolos de la Monarquía hispánica en su etapa de máximo esplendor. El autor analiza aspectos del poder de Felipe II relacionados con el papel del edifcio, así como la vinculación entre el Escorial y la identidad de España. Una aproximación subjetiva al tema, que aborda el carácter simbólico del conjunto más allá de su interpretación histórica y artística. ¿Existe una idea secreta tras la construcción del Escorial? ¿Qué mensaje esconde? ¿Cuál es el código para descifrar su misterio? ¿Por qué se erigió? Las respuestas a estas preguntas desembocan en controversia, y la literatura acerca de la correcta interpretación del edifcio es muy abundante. Solo un aspecto resulta incuestionable: la magnifcencia del conjunto.
Es un libro de divulgación histórica, que combina rigor y amenidad; la personalidad de Felipe II... de la mano de Henry Kamen, hispanista de relevancia internacional.