El libro de la selva consiste en una serie de relatos y canciones donde todos los personajes se plantean o se resisten a la siguiente pregunta ¿cómo vivir juntos? El discurso de los animales y de los hombres se funde al modo de un mundo de fábulas pero con nuevos sentidos, que dan paso a un renovado relato. Se trata del relato de un mundo con una ley propia, que es igualmente obedecida y rechazada, y que el narrador de este libro llamará "la ley de la selva". Rudyard Kipling es, según George Orwell, un vocero optimista del imperialismo británico y de la historia no oficial de la Armada británica, pero además su testimonio es casi la única muestra literaria de la "Anglo-India". Kipling nos acerca, entonces, además de una serie de narraciones de intensidad literaria, un registro de gran cantidad de hechos que, de otra forma, habría que buscar en la tradición oral o en las ya irrecuperables historias de regimientos.