"El suicidio" es una obra clásica de la investigación sociológica y con ella el autor se situó entre los grandes maestros de la ciencia social. Este libro ilustra el carácter magistral de un método que precognizaba la necesidad de la investigación empírica sobre temas concretos y el análisis del rol del grupo en la determinación de la conducta humana. Así, el suicidio deja de convertirse en un acto individual de manera concreta para transformarse en un catalizador y reflejo de las sociedades en que se produce. A partir de este concepto, el autor, apoyándose en análisis estadístico, plantea el suicidio altruista, el suicidio egoísta y el suicidio anómico.
El excesivo énfasis puesto por el autor en la realidad de la sociedad como algo separado de la realidad de los individuos, le valió la acusación e ensalzar la sociedad como una entidad métrica superior al individuo.