Abordo del Gogfish, uno de los vapores más grandes de Arcansas, se dan cita los más variados y famosos hombres del Oeste, así como algunos tramps y otros pasajeros, entre ellos dos indios de los Tonkawa y el ingeniero Patterson y su hija. La exhibición de una pantera negra provoca un incidente al escaparse ésta. Desde ahí se pone en movimiento un sinfín de peripecias: robo en el barco, persecución de los tramps, acoso al rancho de Butler, la aventura de Sheridan y la trampa del tren, los enfrentamientos con los Utah y la llegada al Lago de Plata; todo entre arriesgadas y apasionantes aventuras donde un tropel de personajes se entrecruza sin que por ello se confundan los buenos con los malos.