Worden describe los mecanismos del duelo y los procedimientos que deben llevarse a la práctica para ayudar a los pacientes a realizar las "tareas" correspondientes a su superación y, a la vez, explica cómo los duelos no resueltos pueden provocar problemas que requieran de la psicoterapia --reacciones emocionales exageradas, crónicas, enmascaradas o retardadas-- y que el terapeuta deberá diagnosticar y tratar. La obra se centra así en los temas del duelo patológico, la familia en proceso de duelo entendida como paciente, el duelo del propio profesional o las pérdidas especiales --por ejemplo, los abortos espontáneos o provocados-- y proporciona las herramientas necesarias para adiestrar a los asesores psicológicos en este tipo de cuestiones. Esta segunda edición, además, añade nuevo e importantísimo material sobre el sida y el duelo y las relaciones de este último con la tercera edad, así como una amplia bibliografía.