Amb Elogi de l'ombra, Junichiro Tanizaki desvetlla les percepcions i els secrets de la societat japonesa al voltant de la bellesa, un concepte que en els valors i les idees culturals japoneses no pot entendre's sense la presència de les ombres en la vida quotidiana. I és que a Occident, l'aliat més gran de la bellesa ha estat sempre la llum. En canvi, en l'estètica tradicional japonesa l'essencial és captar l'enigma de les ombres. El bell no és sinó un joc de clarobscurs fruit de les modulacions subtils de les ombres. Tanizaki construeix una manera de percebre el món on posa de manifest la importància que tenen les ombres a Orient, en contraposició a la civilització occidental.
Junichiro Tanizaki, un escriptor d'èxit a Occident Tanizaki es presenta amb aquest breu assaig com un dels millors escriptors contemporanis de la literatura japonesa. La seva habilitat a l'hora d'escriure i descriure l'estètica japonesa ­a l'arquitectura, la decoració, els vestits­ el converteixen en un referent indiscutible tant a Orient com a Occident.L'arquitectura japonesa: la màgia de les ombres.