El cor de les tenebres (1902) és la història del viatge que el capità Marlow fa a la recerca del senyor Kurtz, l'agent comercial que s'ha refugiat en el riu Congo. Testimoni de l'activitat colonial, que Conrad  descriu com «la més vil lluita pel pillatge que mai hagi desfigurat la història de la consciència humana», l'aventura de Marlow l'envolta en un crucial replantejament dels propis valors. Amb un gran domini de l'art narratiu, l'autor transmet al lector el profund misteri de la veritat en aquesta extraordinària exploració de la brutalitat í la desesperació humanes.