Heinrich Gimpel es un respetado oficial del mando supremo de la Armada alemana. Ciudadano ejemplar, vive en Berlín con su esposa y sus tres hijas, a quienes inculca los valores de la lealtad y la obediencia al Führer. La suya sería la perfecta familia aria... si no fuera porque no pertenece a la «raza superior». Como tantos otros berlineses, en un mundo dominado por los nazis, los Gimpel viven ocultando su condición de judíos: acatan las consignas del régimen ante los demás mientras rezan en soledad para que no les descubran. Ahora soplan vientos de cambio, y tendrán que elegir entre seguridad y libertad...

Turtledove está considerado en todo el mundo como el "Maestro de la historia alternativa". En este ámbito es conocido como un gran creador de escenarios alternativos a la historia real, como la supervivencia del imperio bizantino, la recreación de la Alemania nazi y el tratamiento extremadamente original de temas ya contemplados por otros autores, como la victoria de los nazis en la II Guerra Mundial o la del Sur en la Guerra civil norteamericana. Sus novelas están consideradas como la referencia sobre todas las demás.