Este libro pretende diseñar algunos recursos lógicos, antropológicos y éticos que los maestros del Siglo de Oro ponían en obra para encontrar en la ley natural el sentido de la actuación moral. La razón práctica que objetiva dicha ley natural, se ve afectada según la tradición medieval por tres tipos de contingencia: la de la finitud (fragilidad entitativa), la de la libertad y la de la sensualidad (fragilidad operativa). Los capítulos de este libro están configurados a la luz de esta triple contingencia. Se distribuyen en dos partes: la primera trata de la constitución de la ley natural y de los ámbitos internos en que se despliega; la segunda estudia las proyecciones de la ley natural en el derecho de gentes, el derecho penal, el derecho de guerra y el derecho político. El último capítulo está dedicado a la constitución categorial de la esclavitud y en él se articula una teoría trascendental de la posible instrumentación del hombre.