Obra cumbre del célebre historiador soviético S. I. Kovaliov, el presente libro, prologado, anotado y actualizado por Domingo Plácido, supuso una auténtica apertura en los estudios sobre el mundo clásico.
Su ambicioso enfoque permite construir una obra monumental, erudita y amena, que no deja ningún aspecto sin tratar. Así, el lector accede a la totalidad del la historia de la Monarquía, la República y el Imperio romano, así como a las transformaciones políticas, económicas y sociales que a lo largo de casi un milenio configuraron la historia de Occidente.