Historia del pensamiento económico, es una relación de las ideas que en el campo de la economía se han presentado en el transcurso de la historia de la humanidad. No tiene que ver con datos ni con hechos económicos. Por tanto, su campo de acción se encuentra mucho más cerca de la filosofía que de la ciencia económica misma. Guarda estrecha relación con la Ética, al referirse a la conducta del hombre en materia económica.
El hecho o el dato económicos tienen por lo general existencia y validez para el momento y el lugar al que se refieren; en cambio el pensamiento económico es acumulativo, en el sentido de que cada nueva generación va construyendo su pensamiento a partir de las ideas de generaciones anteriores. Para efectos prácticos, hemos dividido este libro en tres secciones: la primera que va desde la antigüedad hasta Adam Smith, en el siglo XVIII; la segunda que llega hasta John
Maynard Keynes y la llamada revolución keynesiana; y la tercera que va desde Keynes hasta nuestros días.