Historia, literatura, sociedad no es quizá el orden de palabras más frecuente pero, en nuestro caso, la secuencia está muy deliberadamente elegida. A fin de cuentas, este libro sostiene que una «verdadera historia» es el lugar natural donde se explican, mutua y armoniosamente, los otros dos términos titulares: literatura y sociedad.

En función de los variados ejemplos que se aducen y con el tono provocativo propio del ensayo, la primera parte de este volumen propone la construcción de nuevos modos -poliédricos, abiertos- de historia literaria. La segunda parte -«Una coda española»- discute la construcción de la noción misma de «literatura nacional española», algunas de las peculiaridades de su canon y la reformulación de conceptos tales como fin de siglo, novecentismo o generación del 27.