José Saramago es el escritor en lengua portuguesa más famoso del mundo, galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Sin duda, cuando escribe no tiene pelos en la lengua y, tal vez por ello, algún crítico le ha llamado el «Voltaire portugués». Alto, fotogénico, con pinta de actor, de ojos escrutadores, cordial, tierno y a la vez poseedor de una personalidad que impone, Saramago es un melancólico en la mejor tradición lusa. No concibe el trabajo literario como un placer individual. Para él es algo que a veces resulta duro, casi dramático. No entiende que un escritor pueda comprometerse sólo con su texto y no con la sociedad en que vive. Con dicha actitud y ayudado de una imaginación viva y flexible, ha creado un original universo novelístico, esencial para profundizar en las frustraciones de nuestro tiempo. Precisamente para hablar de él, de su ya larga historia, de lo que ama y desprecia, de lo que piensa sobre las cosas esenciales de la vida, de sus gustos, sus pasiones, su literatura, Juan Arias ha realizado esta larga conversación con él en la paz de su isla encantada de Lanzarote, frente a ese Atlántico de las Canarias que es un reflejo de su personalidad: un mar fuerte y amable al mismo tiempo.