Cincuenta años después de la aparición de La colmena, la novela de Camilo José Cela que abrió nuevas perspectivas a la narrativa contemporánea, era imprescindible entregar al lector una edición revisada y puesta al día.
Esta actualización la ha llevado a cabo el profesor Adolfo Sotelo Vázquez tomando como base la edición que Raquel Asún Escartín preparó en 1984 “con joven mano maestra” para Castalia.
Así, el texto de la novela, el aparato crítico y la introducción de la profesora Asún se mantienen en esta nueva edición debido a su rigor y profundidad, y la labor de Sotelo se ha ceñido a completar la “Introducción biográfica y crítica” de Camilo José Cela desde la fecha de publicación de aquella primera edición hasta la actualidad, ampliar el capítulo sobre “Bibliografía selecta” y añadir la sección Camilo José Cela y la forja de la novela (1942-1951) con el propósito de “ser una declaración de los ingredientes estéticos que conforman la naturaleza y el carácter de la narrativa de Cela desde La familia de Pascual Duarte hasta La colmena. Por último, Sotelo ha incluido un apéndice sobre “La recepción de la primera edición de La colmena”. Con él ha querido mostrar al lector el horizonte histórico literario en el que se produjo la obra, y lo ha conseguido aportando textos de unos grandes lectores como Melchor Fernández Almagro, Antonio Vilanova, Gonzalo Torrente Ballester, Ricardo Gullón, José María Castellet y Arturo Barea.
Tanto los estudiosos de la obra de Cela como los lectores no especializados encontrarán en estas páginas una edición manej