Winston Churchill escribió ésta su primera obra histórica en 1899, cuando era un joven teniente y se incorporó a la fuerza anglo-egipicia en la reconquista del Sudán ocupado por los derviches del Mahdi. En forma de narración testimonial, recrea los episodios clave del conflicto, incluyendo la batalla de Omdurman o el asesinato del general Gordon en Jartum. La valía de este libro, sin embargo, no es retrospectiva ni radica en que fuera escrito por el mismo hombre que cuarenta años más tarde salvaría al mundo de la amenaza de Hitler, sino en que constituye un documento excepcional, quizá el último que captó en toda su grandeza la última gran batalla cabal del Imperio Británico. Con una prosa hipnótica más tarde galardonada con el Nobel de Literatura, Churchill describe con viveza y plasticidad de estilo cómo se luchaba en las postrimerías del XIX, en una muestra indiscutible del mejor periodismo de guerra de nuestro tiempo.