La Muerta Enamorada es un delicioso relato al más puro estilo romántico donde la realidad y el sueño seconfunden, y donde la vida y la muerte se entrelazan, diluyéndose la delgada frontera que, en ocasiones, lassepara. Se trata de una de las obras que más evidencia el estilo y el arte de Gautier. En ella el día y la noche,lo real y la ilusión, lo grotesco y lo sutil, la seducción y la repugnancia ?plasmadas en un tono enigmático yatrayente, propio del autor? se funden de manera imperceptible para engendrar lo sublime: la belleza.
Ésta es, pues, una novela corta en la que un anciano sacerdote relata su única experiencia con el amor, quevivió en su juventud y que le fue ofrecida por un espectro de la noche, por un «ángel o demonio», dotado delas más excelsas emanaciones de sensualidad, ternura y belleza. Romuald, que hasta entonces había sido uncasto y correcto ferviente servidor del Dios, se encuentra, de repente, sumido en una fascinación inexplicablepor una pasión siniestra. Y Clarimonde, la vampira de este relato, y la más voluptuosa, inofensiva y atrayentemujer que pueda existir tiene, como la prosa de su creador, una magia perfecta; es la encargada de arrastraral sacerdote hasta los más profundos y oscuros abismos, en los que la belleza resplandece de forma extrañay fascinante. A lo largo de las páginas de La Muerta Enamorada, Gautier desarrolla uno de los temas másrecurrentes de su obra: el sueño; lo que sucede en la vigilia y en el sueño del perturbado sacerdote sonsiempre acontecimientos absolutamente distintos y contradictorios. La confusión de la existencia delprotagonista entre lo real y lo soñado lo arrastran prácticamente a la locura, hasta el punto de no saber si esun generoso sacerdote que cada noche sueña con ser un galán fatuo, un joven libertino, señor de la máshermosa y voluptuosa mujer o si, por el contrario, es el joven que se entrega a los placeres y que sueña quees un mortificado sacerdote.