Yukio Mishima, reconocido como uno de los más importantes novelistas y dramaturgos japoneses, fue también aclamado como maestro del cuento en un país en el que este género es cultivado y reconocido como un arte mayor. Las diez historias que integran este volumen recogen, con la profundidad y minuciosidad de una pintura clásica, una gran variedad de temas que van desde el nimio incidente que trastocará las plácidas relaciones de un grupo de amigas y da origen a «La perla», hasta la cruenta y ritual ceremonia del hara-kiri, a la que el mismo Mishima se sometería años después, o la compleja psicología de uno de los actores que en el Kabuki representa los papeles femeninos.
Y junto con ellos el mundo de las geishas, la profunda espiritualidad de la religión budista, la obsesión por la muerte y el conflicto –presente siempre en la vida y en la obra de Mishima– de la oposición entre las tradiciones y la modernización súbita de un país que trastocó en una sola generación su modo de vida.