Del primer viaje de circunnavegación del globo terrestre, iniciado en 1519 por Fernando de Magallanes al mando de cinco navios, y culminado por Juan Sebastián de Elcano en 1522, se conservan diversos testimonios directos de sus protagonistas que se reúnen en esta edición por primera vez en un solo volumen. El más conocido es, sin duda, el diario de Antonio Pigafetta (sobresaliente de la nao Trinidad y uno de los dieciocho supervivientes de los casi trescientos marinos que emprendieron la singladura), única relación que comprende extensa y detalladamente la totalidad de los acontecimientos acaecidos durante aquellos tres años de arriesgada navegación: el descubrimiento de un paso entre los dos océanos, los motines y deserciones que vivió la flota, la terrible travesía por el Pacífico, la muerte de Magallanes en los combates contra los indígenas, la arribada al legendario Maluco, país de las especias, y el desesperante viaje de regreso a España.