Alors que Jonathan s'apprête à épouser Anna, une rencontre bouleverse sa vie. Son chemin croise celui de Clara, qu'il a déjà connu, probablement dans une autre vie... Parti à la recherche d'un tableau mystérieux, Jonathan Gardner, expert en peinture à Boston et spécialiste incontesté de Vladimir Radskin, peintre russe du XIXe siècle, croise la route de Clara, jolie galeriste londonienne. Ce qui les réunit ? Une vente exceptionnelle de tableaux de Radskin incluant sa dernière oeuvre, tableau mythique que personne n'a jamais vu. Johnathan est sur le point de se marier avec une ravissante artiste peintre, Anna. Il doit faire vite pour pouvoir s'occuper avec elle des préparatifs de mariage. Et puis il accepte d'expertiser les tableaux si loin de chez lui non seulement pour assouvir sa passion et sa curiosité, mais aussi pour rendre service à son meilleur ami, Peter Gwel, commissaire-priseur qui entend bien revenir sur le devant de la scène chez Christie's en organisant la vente du siècle. Paradoxalement, dès le premier regard échangé entre Jonathan et Clara, tous deux sont convaincus de s'être déjà rencontrés... Mais où et quand ? À Londres, il y a plus d'un siècle.