El Tratado de la Unión Europea aprobado en Niza en diciembre de 2000 marcó el inicio de una nueva etapa en la integración europea. La culminación de la Unión Monetaria, las sucesivas revisiones de los fundamentos y políticas de la UE y la futura ampliación hacia nuevos Estados miembros configuran un panorama de gran interés para el estudio de la nueva economía europea. Sin embargo, aún existen interrogantes y dilemas no resueltos en el camino hacia una unión más estrecha entre los pueblos de Europa. Pese al importante avance experimentado en los últimos años, los ciudadanos no acaban de tener una imagen clara del funcionamiento, los logros y las debilidades de la Unión Europea, lo que provoca que muchas valoraciones se realicen de forma apresurada considerando aspectos estrictamente coyunturales sin tener en cuenta una perspectiva más profunda y rigurosa.Esta obra ofrece una visión completa y coherente de la integración europea, explica los aspectos económicos, sociales y políticos y analiza su historia, sus instituciones, sus objetivos, sus políticas y sus medios e instrumentos de actuación.Con esta información, el ciudadano europeo será capaz de comprender los aspectos cruciales de esta nueva fase de integración, como son:? La importancia de la consolidación en el viejo continente de un amplio espacio económico dotado de una moneda única.? Las asimetrías que se presentan en el proceso, el distanciamiento de los ciudadanos o el escaso avance experimentado en materia de cohesión económica y social.