Leopoldo Alas Clarín (Zamora, 1852-Oviedo, 1901), continúa siendo más de un siglo después de su muerte un personaje enigmático, un clásico desconocido.
Alejado de Madrid, pero presente en los periódicos madrileños de manera constante; crítico literario; escritor que labró una dilatada obra a lo largo de una vida breve, pero con escaso éxito en su tiempo, como si la gran celebridad que le proporcionaba su labor periodística oscureciera por completo su obra literaria; hombre profundamente religioso, tierno y hasta sentimental, y, al mismo tiempo, cáustico e hiriente con sus rivales políticos; personaje de biblioteca, con una sosegada vida de profesor universitario de provincias, pero inmerso en broncas y peripecias novelescas con duelos y disputas de opereta... ¿Cuál de todos estos personajes era Leopoldo Alas? Fue todos estos personajes y alguno más.
Clarín es un autor que cuanto más se lee, mayor es la impresión que produce de haber sido un hombre que se batió en la vida en muchas direcciones: tierno y mordaz, sentimental y vitriólico, religioso y anticlerical, republicano y cuasi monárquico... Cada uno de estos rasgos aporta un matiz que conforma una personalidad compleja y literariamente muy productiva.