"Se empieza prestando atención a los sonidos. El mundo está lleno de sonidos, pueden escucharse en todas partes. Los sonidos más obvios son los que se pierden con más frecuencia, y la operación de limpieza de oídos, entonces, debe centrarse en aquellos. Una vez que los estudiantes hayan limpiado sus oídos lo suficiente como para escuchar los sonidos que los rodean, podrán pasar a una etapa más avanzada y empezar a analizar lo que escuchan."
De manera breve pero elocuente se tratan en clases magistrales los clásicos parámetros del sonido y de la música -altura, timbre, intensidad, melodía, textura, ritmo- precedidos por la presentación de dos elementos insoslayables en toda disquisición musical: el ruido y el silencio. La última clase (la novena) integra los elementos presentados anteriormente en lo que Schafer denomina el "paisaje sonoro musical".
La obra se enriquece con el agregado de dos transcripciones referidas a las experiencias musicales realizadas con las clases de adolescentes en la North York Summer Music School: la primera de ellas, un análisis de la perspectiva en Charles Ives, la segunda un trabajo de concientización auditiva y de reproducción de sonidos complejos. Se incluyen además cuatro breves apéndices consistentes en significativas citas extraídas probablemente del cuaderno de apuntes o de la memoria de Schafer.