Hoy en día cada vez es mayor el número de hogares españoles en los que las personas comparten su vida con un animal doméstico. Esto podría indicar que ha tenido lugar un cambio favorable en las actitudes de la sociedad hacia la forma de ver y tratar a los animales de compañía. Sin embargo, no hay nada más lejos de la verdad. El abandono y maltrato de animales representan problemas cada vez más graves, como lo demuestran diversos sucesos ocurridos recientemente ante los que el público ha reaccionado proponiendo un cambio en las leyes sobre crueldad. Para que se produzca un avance en este sentido, es necesario que aprendamos a percibir a los animales como sujetos que piensan, sienten y tienen ciertos derechos, en base a los cuales se pueda modificar de forma congruente la legislación que les concierne.
La mayoría de animales abandonados mueren atropellados, maltratados o sacrificados en perreras municipales. Sólo los más afortunados terminan sus días en una sociedad protectora, donde quizá tengan la suerte de ser adoptados. No se sabe bien qué consecuencias tiene realmente el abandono. En este libro los autores se ponen en el lugar del animal para describir desde su etología y fisiología lo que supone el abandono y la entrada en un albergue, así como las posibilidades de adaptarse a una nueva familia. Nos cuentan sus experiencias de primera mano a través de casos reales de perros, gatos y animales de cuadra (burros, mulas, ovejas e incluso una cerda), describiendo por primera vez en un libro cómo llegan a caer en depresiones o problemas de ansiedad y cómo se recuperan gracias a terapias comportamentales. Nos acercan a la realidad del abandono para que en el futuro las personas que alguna vez se hayan planteado desprenderse de su animal, lo piensen dos veces y busquen soluciones alternativas; o para que aquellos que se plantean vivir con una mascota tengan en cuenta que la adopción puede dar una segunda oportunidad a ese perro o gato acostumbrados irremediablemente a la compañía humana.