Este Manual de Ciencias de la Documentación recoge los temas esenciales que afectan en su conjunto a la disciplina documental o, mejor aún, a las Ciencias de la Documentación en su sentido más amplio. En su contenido se reflejan los avances de la Documentación española tanto en el terreno de la investigación como en el de la docencia y su aplicación en el medio social, es decir, en su progresiva implantación en las empresas e instituciones más allá del papel tradicional de las instituciones públicas ?archivos, bibliotecas??, operados de modo ostensible desde principios de la década de los ochenta.
Con una concepción integradora de las disciplinas documentales, la obra se ha estructurado en cinco partes dedicadas a la teoría e historia de las materias documentales, al estudio de los contextos donde tienen lugar las operaciones y las actividades del sector, al estudio de los flujos informativos, tanto en la fase previa de análisis y tratamiento como de recuperación y difusión de la información, y al planteamiento de algunos aspectos complementarios pero ineludibles. Finalmente, el lector encontrará la lección correspondiente a los fundamentos y desarrollo de la organización económica de la actividad documental y otra, de innegable actualidad, referida a la llamada «Gestión del conocimiento en las organizaciones», una de las perspectivas teóricas y aplicadas de mayor empuje en nuestros días y que constituye la vía tal vez más clara de penetración de los profesionales de la Documentación en la actual sociedad de la información.
Teniendo en cuenta esta concepción integradora, se suman a los contenidos de la obra la presencia de la Museología como ciencia documental y la Bibliometría como disciplina metodológica. Al mismo tiempo, el estudio de los modernos instrumentos o técnicas de recuperación de la información ?núcleo de la profesión? se completa con la presentación de los métodos que permiten su constante evaluación como medio para lograr la calidad deseada.