Las funciones cerebrales alcanzan a verbos como leer, andar y comer, pero también a crear, soñar, recordar, amar y odiar. Se trata de funciones tan evidentes y comunes que su estudio y medición pueden parecer tareas inadecuadas, imposibles o, incluso, cuestión mundana.

Sin embargo, el movimiento, la sensopercepción, las emociones y la cognición se apoyan en estructuras cerebrales, compuestas por un universo de cien mil millones de neuronas y otras tantas células auxiliares que a través de finos y delicados mecanismos consiguen funcionar en millones de procesos ordenados y coordinados que, al final, dan lugar a la función cerebral.

La función cognitiva se ve afectada directamente en enfermedades como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Su estudio ha aportado importantes y múltiples datos sobre su descripción y medición, sobre su explicación estructural, fisiológica y biológica, o sobre su importancia y posibilidades de modulación.

El manual práctico que presentamos intenta traducir las múltiples aportaciones en este campo a la práctica clínica diaria a través de diferentes trabajos, que abordan el impacto de las psicosis y el desarrollo del estudio de la función cognitiva, la descripción de las alteraciones cognitivas más relevantes en la esquizofrenia y el trastorno bipolar, las distintas herramientas y formas de detección y evaluación, las diferentes posibilidades terapéuticas y rehabilitadoras, un algoritmo práctico y una revisión de los aspectos neurobiológicos asociados a esta función.