A pesar de la saturación de cobertura por parte de los medios de comunicación, los escritos de Osama bin Laden han permanecido curiosamente ausentes del análisis de la «guerra contra el terrorismo». A lo largo de los últimos 10 años, Bin Laden ha publicado una serie de declaraciones cuidadosamente preparadas, desde cartas y faxes hasta grabaciones de vídeo y entrevistas con periodistas occidentales y árabes. Estos textos aportan pruebas cruciales para entender la extraña mezcla de erudición coránica, formación de la CIA, intervenciones puntuales en la política del Golfo y antiimperialismo mesiánico que ha formado el núcleo programático de al Qaeda.
Al reunir los diversos manifiestos emitidos bajo el nombre de Bin Laden en la pasada década, este volumen forma parte de un discurso creciente que intenta desmitificar la red terrorista. Traducidos de nuevo del árabe, anotados y acompañados con una introducción crítica del experto en islam Bruce Lawrence, esta colección sitúa los manifiestos en su contexto religioso, histórico y político. Muestra en qué coinciden las opiniones de Bin Laden con otras tendencias del pensamiento radical islámico, y en qué difieren; también demuestra que sus argumentos ofrecen diversos grados de congruencia y que sus evasivas respecto a la verdadera naturaleza y a la extensión de su propio grupo, y a su papel en los atentados terroristas, han contribuido a la perpetuación de su mito personal.