«Es mi deseo que la voz del narrador de cuentos nunca muera en África, que los niños nunca pierdan la capacidad de ampliar sus horizontes del mundo con la magia de los relatos.» Nelson Mandela recoge en esta magistral antología los cuentos más bellos y antiguos de África. Es una colección que ofrece un ramillete de entrañables relatos, pequeñas muestras de la valerosa esencia de África, que en muchos casos son también universales por el retrato que hacen de la humanidad, de los animales y de los seres fantásticos. «Está la liebre», observa Mandela en el prólogo, «una pilluela muy ingeniosa; el artero chacal, casi siempre en el papel del truhán; la hiena (a veces asociada al lobo), que es la perdedora de todas las historias; el león, el jefe de los animales y quien les da regalos; la serpiente, que inspira miedo y a la vez es el símbolo del poder sanador, combinado a menudo con el poder del agua; hay también hechizos que pueden acarrear la desgracia o conceder la libertad; personas y animales que se metamorfosean; siniestros caníbales que aterrorizan a grandes y a pequeños...».