El léxico español se ha enriquecido en el pasado y sigue enriqueciéndose constantemente con un gran número de palabras que se han formado a través de ciertos mecanismos formales o morfológicos internos a la propia lengua. Cuáles son estas palabras, cómo se construyen y estructuran, de qué elementos están compuestas o qué relaciones establecen entre sí es el contenido de esta parte de la morfología léxica que conocemos como formación de palabras.
Este libro estudia detenidamente los dos procesos de formación de palabras más usuales en español: la derivación y la composición. También incluye un capítulo sobre otros procesos menos sistemáticos y generales, como son los acortamientos, las siglas y los acrónimos.
El aprovechamiento efectivo que se hace en esta obra de los resultados de la investigación morfológica más reciente y contrastada no hace descuidar su objetivo principal: lograr un texto claro, sencillo y útil para la enseñanza. En este sentido, se ha hecho un gran esfuerzo de síntesis y de claridad expositiva, sin eludir los aspectos más complejos y controvertidos de cada uno de los procesos morfológicos que se estudian.
Junto al estudio de los principales tipos formales de palabras, este libro contiene ejemplificación muy abundante y pautas de análisis que podrán sugerir caminos a quienes se interesen por ahondar ulteriormente en esta materia. Una parte fundamental del libro es la dedicada a los ejercicios, todos ellos contrastados en la práctica docente y caracterizados por abarcar los distintos componentes de la lengua (fonología, sintaxis, semántica y pragmática) que interactúan con la morfología.