Hasta ahora la investigación sobre la inserción laboral de los trabajadores inmigrantes en España se había centrado en la incorporación de éstos como asalariados, dejando de lado el estudio de sus actividades económicas como empresarios. Pero, en los últimos años, las iniciativas empresariales de los inmigrantes han ido creciendo rápidamente en las principales ciudades españolas, como Madrid, Barcelona, Valencia, Tarragona o Alicante. Es un fenómeno en plena expansión, que está transformando productiva y fisonómicamente nuestra sociedad. Desde este punto de vista, se presentan aquí los resultados de un estudio cualitativo basado en entrevistas en profundidad a comerciantes de origen inmigrante, de distintas procedencias, instalados en Barcelona y Tarragona. Esta obra nos acerca, así, a las características de estos establecimientos, a los proyectos migratorios y a las expectativas de los empresarios, así como a las estrategias de creación y de supervivencia de estos negocios. Asimismo, intenta responder a la pregunta de hasta qué punto los inmigrantes establecen comercios étnicos como alternativa a situaciones críticas –desempleo, subocupación, economía sumergida, etc.– o, por el contrario, estos negocios son la culminación de trayectorias laborales ascendentes de la mano de inmigrantes emprendedores, capaces de asumir riesgo, que persiguen la movilidad social.