Este volumen, pieza imprescindible para el lector y el coleccionista de la obra de Conan Doyle, reúne todos aquellos relatos de fecha y temática diversa que, por un motivo u otro, nunca fueron publicados en otras colecciones o antologías de cuentos del autor. Muchas han sido las razones que han permitido que durante largo tiempo los lectores no tuvieran acceso a estos cuentos. Aparecieron en publicaciones periódicas, siempre más propensas al extravío que los libros. Algunas de estas narraciones no llevaban otra identificación que las iniciales de Conan Doyle, otras se publicaron directamente sin firma. Ha sido necesario el trabajo de expertos y pacientes investigadores para redescubrir y recopilar esta colección de treinta y tres narraciones, diez de las cuales no habían sido reconocidas como obra de Conan Doyle hasta ahora.
Nunca otra colección de relatos de este autor ha mostrado, por tanto, hasta tal punto la diversidad de temas (historias trágicas de amor, historias de humor y de la vida cotidiana, historias de misterio, historias marineras...) que era capaz de desarrollar con igual maestría el creador de Sherlock Holmes. (Por cierto, para el arqueólogo amante del detective, el presente volumen incluye el relato Los recuerdos del capitán Wilkie, considerado precursor de la serie sobre Sherlock Holmes).