«Estupenda». Javier Goñi, Babelia
«Tras leer ¡Pobre Richard!, quise contratar enseguida todos los relatos del joven autor.» William Dean Howells, redactor jefe de Atlantic Monthly

Durante la guerra de secesión el joven y desorientado Richard Maule se enamora de la rica heredera Miss Gertrude Whittaker, pero en su camino se interpondrán dos oficiales del ejército. A uno sólo le interesa el dinero de la joven, mientras al otro lo mueve sencillamente la pasión. ¿Quién será el verdadero rival de Richard?

En este endemoniado «rectángulo» sentimental, los protagonistas irán ocupando —como si del juego de las sillas se tratara— distintas posiciones a lo largo de la novela, que puede leerse en clave autobiográfica, pues en ella se encuentran varias coincidencias entre la vida del autor y la del joven Richard.

A pesar de ser una de las primeras narraciones de Henry James, en ¡Pobre Richard! se encuentra ya toda la personalidad literaria de quien se convertirá en el maestro de la novela psicológica moderna. Además, en esta obra introduce de forma magistral uno de los temas jamesianos más recurrentes: el de los amores imposibles. En definitiva, un complejo texto del primer James que contiene ya toda su obra venidera.