Esta obra va dirigida a los profesionales que ejercen la medicina en las consultas de atención primaria. Por esto mismo, se ofrecen conocimientos básicos, fuera de academicismos, centrados en la clínica, el diagnóstico diferencial y el tratamiento. Se han rehuido las especulaciones teóricas y polémicas que más bien ensombrecen el conocimiento a los no especialistas.
Lo que se pretende en esta obra es aproximarse de una forma útil a lo que en un futuro será el eje asistencial de la psiquiatría y la atención de ésta en los dispositivos primarios de salud.
Los problemas psiquiátricos más graves se tratan y abordan desde los primeros momentos en los niveles asistenciales específicamente psiquiátricos, los problemas más comunes y leves se afrontan desde la atención primaria. Los pacientes con trastornos adaptativos y reactivos, así como con trastornos de ansiedad y depresivos, raramente acuden al psiquiatra en primera intención y más bien se dirigen al médico general o a especialistas de otras especialidades no psiquiátricas.