Este texto esta organizado de una forma que los autores denominan “top-down”, que significa que el manual empieza con las capas de aplicación y sus trabajos y sigue bajando hacia las capas físicas. Las capas de aplicación han sido el área de mayor crecimiento en lo que se refiere a Redes de computadores, muchas de las más recientes revoluciones en redes, incluyendo Internet, audio y vídeo, y sistemas distribuidos, han tenido lugar en las capas de aplicación.

Una importante característica del manual es que está desarrollado bajo los principios esenciales de las redes de computadores y el roll de estos principios en la práctica. Cada capítulo incluye una referencia a un importante principio, estas referencias ayudan a los estudiantes a apreciar algunos de los conceptos fundamentales que están siendo aplicados en la más actual tecnología de redes.

También cada capítulo en forma de recuadro hace referencia a lo que ha sido las historia de las redes de computadores, viendo así la progresión que está teniendo este campo.
Se incluyen en cada capítulo una entrevista con personas que han realizado importantes innovaciones en este campo.
Cada capítulo concluye con un resumen, problemas y cuestiones de discusión y programas asignados.