Conocido sobre todo por su labor fabuladora, que dio obras de la importancia de La montaña mágica, Los Buddenbrook o La muerte en Venecia entre otras, la celebridad de Thomas Mann (1875-1955), así como su indiscutible talla intelectual, llevaron a menudo a que fuera solicitado como ensayista y conferenciante. Schopenhauer, Nietzsche, Freud reúne cinco textos fruto de esta actividad, en los que, en palabras de Andrés Sánchez Pascual -traductor y presentador del volumen-, Mann traza un balance muy personal de su trato con la obra de estas tres grandes figuras que influyeron de modo decisivo en su creación novelística. Reducidos normalemente en su extensión en cada una de las ocasiones en qeu fueron expuestos, los ensayos se ofrecen aquí en su versión íntegra.