Cuando se cumplen cuatro siglos de la muerte de Felipe II, aún son muchos los aspectos de su reinado que permanecen en la sombra. Los autores de este libro rescatan uno de los temas a los que, hasta ahora, apenas se ha prestado atención: el espionaje como cara oculta de la política desplegada por el monarca. En los difíciles años finales de su reinado, Felipe II se embarca en la intervención en los asuntos de una Francia desgarrada por las guerras de religión, con el objetivo de impedir el acceso al trono del protestante Enrique de Borbón. Al mismo tiempo, continúa la persecución contra el antiguo secretario real Antonio Pérez, huido de Aragón y refugiado en la corte bearnesa de Pau. El espía Sebastián de Arbizu y la red de inteligencia levantada desde la vecina Navarra intentarán la captura del ex ministro fugado procurando ganarse el apoyo de personajes influyentes de la región para oponerse al futuro rey de Francia. Combinando la narración biográfica con el análisis histórico documentado, el libro sigue las peripecias del espía navarro Arbizu para desvelar cómo funcionaba una red de espionaje al servicio del Rey Prudente, su estructura, métodos y fines, y la ambigüedad de las lealtades y de la propia relación entre las autoridades y los agentes secretos. Una lectura en clave de actualidad de la obra puede aportar una sorprendente perspectiva acerca del uso del espionaje por el poder político y revelar curiosas semejanzas con situaciones recientes, como el uso de fondos reservados o la dudosa confidencialidad de los asuntos secretos.