Seguramente la escritora de novelas históricas sobre Egipto más leída del mundo y autora de grandes éxitos como La dama del Nilo, El papiro de Saqqara y El faraón, Pauline Gedge da comienzo con esta novela a una nueva trilogía denominada «Señores de las Dos Tierras», cuyo tema central es la lucha de dos generaciones de la familia Tao para eliminar del poder a los invasores extranjeros, reunificar el antiguo reino egipcio y recuperar sus costumbres y creencias.
En este primer volumen nos encontramos en pleno segundo milenio antes de Cristo: Tras centurias gloriosas de conquistas sin par, Egipto se halla sometido al yugo de los hicsos –a quienes los egipcios denominaban setiu o hekaiesut, es decir «los caudillos extranjeros»–, un pueblo bárbaro llegado del norte para imponerse sobre la corrupta XII dinastía faraónica. Sin embargo, Apepa, el temido rey de los setiu, no puede disfrutar con plenitud de su poder porque al sur, en una pobre y lejana provincia a orillas del Río de la Vida, se encuentra Seqenenra Tao, Príncipe de Weset, descendiente del último faraón, encarnación de Horus e Hijo del Sol. Recluido en sus remotos dominios, Seqenenra es en apariencia un súbdito fiel, pero ante los ojos del monarca invasor es un desafío a su omnipotente autoridad soberana, ya que en un solo reino no hay lugar para dos encarnaciones de la divinidad. Así pues, cuando el rey de los setiu le somete a una serie de pruebas y humillaciones indignas del sucesor del gran Sesostris, conquistador del Nilo, Seqenenra decide acabar con las reales afrentas y poner fin al vasallaje de los suyos, a sabiendas de que el precio a pagar será desmesurado.